لماذا تطفو سفينة من الفولاذ

Warum geht ein Stück Stahl unter, während ein riesiges Schiff aus Stahl schwimmt? Denk an eine leere Metallschüssel im Spülbecken: Sie kann schwimmen, obwohl das Metall selbst schwer ist. Entscheidend ist nicht nur, woraus etwas besteht, sondern wie viel Platz seine Form im Wasser einnimmt.

Der breite, hohle Schiffsrumpf schiebt Wasser zur Seite. Dieses Wasser drückt zurück nach oben: Das heißt Auftrieb. Je mehr Wasser der Rumpf verdrängt, desto stärker wird der Auftrieb. Sobald das verdrängte Wasser so viel wie Schiff und Ladung wiegt, halten sich Auftrieb und Gewicht die Waage.

Darum können Containerschiffe schwere Ladung tragen: Ihr hohler Rumpf verdrängt genug Wasser. Läuft er voll, verschwindet der luftgefüllte Raum, und das Schiff kann sinken. Wie trägt Wasser also ein hohles Stahlschiff? Weil verdrängtes Wasser es stark genug nach oben drückt.